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En 2013, Eisa Davis visitó Kennett Square, Pensilvania, como parte de la primera ronda de escritores comisionados por medio de nuestro Programa de Residencia y Comisión New Play Frontiers (NPF), lanzado con el apoyo de Los Fideicomisos Benéficos PEW, la Fundación Andrew W. Mellon y la Fundación Barra. El NPF invita a dramaturgos de renombre nacional a sumergirse en esta región y desarrollar nuevas obras, en colaboración con socios de la comunidad local, que hablen a nuestros vecinos y nuestra nación. He aquí un vistazo a la década de creación, comunidad y escucha profunda que permitió que esta obra brotara en el escenario frente a ustedes.

En el otoño de este mismo año, Eisa regresa para una residencia para profundizar en el mundo de las setas de Kennett Square. Desde la granja de setas de los hermanos Cordivano hasta Asuntos de los Veteranos de Coatesville, los miembros de la comunidad generosamente comparten sus historias y llevan a Eisa a su vida diaria.

En su segunda visita a LCH, Eisa conoce a Anel Medina, quien inicia la narrativa de Mushroom. Las conversaciones de Eisa con Anel, una Dreamer que estudia para convertirse en profesional de la salud, brindan la "chispa" para la historia central y el lente narrativo de la obra, y ella continúa trabajando amablemente con el equipo a lo largo del desarrollo de la obra.

2014 

Eisa regresa al área para más entrevistas y descubrimientos. El público de People's Light también obtiene una primera muestra de su escritura en un intercambio público que presenta a varios dramaturgos de NPF, parte de la serie gratuita Community Matters.

2015

El desarrollo continúa con una semana de talleres desde Kennett Square hasta People's Light.

El equipo comparte en The Garage Community and Youth Center, que atiende a estudiantes de secundaria y preparatoria con programas extraescolares de desarrollo juvenil, apoyo académico y social, y orientación profesional. “Fue tan hermoso poder ir al Garage y que la gente dijera: 'Realmente me identifico con esto'”, recuerda Eisa. “Una y otra vez, ver que la gente llora porque están viendo algo que han experimentado”.

Esta conexión marca el comienzo de una asociación en constante crecimiento con la organización: a partir de 2022, los artistas docentes de People's Light dirigen sesiones dos veces al mes en The Garage que permiten a muchos estudiantes probar el teatro por primera vez en un ambiente divertido y solidario, mientras también practican valiosas habilidades para la vida como la confianza, el trabajo en equipo y la improvisación. Gracias al actor de Mushroom y artista docente Ángel Sigala, estas sesiones ahora también se imparten de forma bilingüe.

De vuelta en People's Light, el equipo del taller participa en un taller de Justicia Restaurativa dirigido por la madre de Eisa, la Dra. Fania Davis, y la semana culmina con una lectura pública de Community Matters de la “Obra Mushroom” en progreso.

En el verano, el equipo creativo visita dos granjas de setas: The Woodlands en Philips Mushroom Farm y una granja más pequeña propiedad de una persona indocumentada de México. El equipo también pasa más tiempo en Kennett Friends, LCH y The Garage.

Ese otoño, Eisa y un grupo de actores presentan extractos del borrador revisado de Mushroom a los miembros del personal de LCH, así como a los representantes de Kennett Friends. “Nos preocupamos por aquellos en la industria de las setas, y usted está hablando de la realidad de nuestras vidas”, comenta una enfermera de LCH. “Las cosas sobre las que escribió realmente están sucediendo.”

Primavera de 2021

Con el estreno mundial pospuesto y nuestros escenarios oscuros, People's Light trae People's Light On the Move, una serie de eventos al aire libre, interactivos y comunitarios, a Casa Guanajuato en Kennett Square. Este evento On the Move es una actuación de reproducción, una forma de teatro donde los actores entrevistan a los miembros de la audiencia sobre sus experiencias de la vida real y luego "reproducen" las historias de la audiencia en escenas y canciones improvisadas. Casa Guanajuato, que ha estado organizando reuniones comunitarias, clases, eventos culturales y oportunidades educativas con las comunidades mexicanas y latinas en el área de Kennett Square durante casi 20 años, selecciona "Migrantes Trabajadores de Setas: Dejando Todo Atrás para una Vida Mejor" como el tema para la actuación. Las historias resultantes de desplazamiento y resiliencia, sacrificios y esperanzas, provocan lágrimas y vítores en igual medida y unen a las comunidades de Kennett y People's Light en un momento en que la conexión es especialmente difícil.

“Curiosamente, siento un mayor impulso de confiar en lo que ya está en la página que antes”, explica el director David Mendizábal. “Después de haber pasado 2 años en los que no podíamos reunirnos en persona, la apreciación de poder simplemente sentarnos y escuchar – es una de las primeras líneas de la obra, y es el regalo que brinda el teatro. Cuando nos preguntamos, bueno, ¿ahora qué? ¿Cómo incorporamos los últimos años, la pandemia y todo lo demás en el guion? En este taller nos dimos cuenta de que no tenemos que hablar de eso, simplemente está ahí. Esta sensación de aislamiento, anhelo de conexión, opresión silenciosa y ruidosa, todo existe si solo estás escuchando, junto con la alegría”.